Gabriel Kemzo Malou

Gabriel Kemzo Malou est né en 1967 à Ziguinchor, ville au sud du Sénégal, sur l’estuaire de la Casamance. À 23 ans, il s’inscrit aux Beaux-Arts de Dakar en option peinture et obtient son diplôme en 1994. Pour parfaire sa formation, il s’engage, après six mois de stage, dans un « compagnonnage », auprès du célèbre artiste sénégalais Moustapha Dimé.

L’atelier de ce dernier se situe au pied du phare de l’île de Gorée. Face à l’océan, les deux hommes vont partager une passion commune et le jeune Malou va s’initier, avec deux autres compagnons, à la taille directe.

En 1997, Moustapha Dimé propose à Gabriel Kemzo Malou d’assurer la coordination de son atelier de Gorée. Il décide de relever le défi.

Gabriel Kemzo Malou poursuit seul ses recherches sur la statuaire africaine. Il y découvre la diversité des écritures fondées sur les signes et les symboles, la richesse des dialogues et des communications entre les cultures du continent tout entier. Cette quête va s’élargir et des signes mandingue aux signes nsibidi ou encore bamun, des runes celtiques aux hiéroglyphes égyptiens, des caractères japonais aux symboles indous, Gabriel Kemzo Malou explore un domaine de plus en plus diversifié. À chacun de ses déplacements, à chacune de ses rencontres, il interpelle ses hôtes pour obtenir d’eux des signes qu’ils connaissent ou utilisent. L’idée qu’il cherche se trouve là, même si elle reste encore un peu confuse. Il sait maintenant qu’il veut dialoguer, émettre une série de messages les plus clairs possibles. Il pressent que son écriture doit être avant tout plastique.

Le travail de Gabriel Kemzo Malou a été présenté lors de plusieurs expositions collectives ou personnelles tant à Dakar, Paris, Nouakchott que Liège. L’artiste a été sélectionné en 2004 par l’Omi International Arts Center pour participer à un workshop à New York et a suivi la même année un stage de formation en gravure à l’Académie royale des beaux-arts de Liège. L’exposition Sénégal contemporain, organisée en 2006 au musée Dapper, présentait une de ses œuvres, La Chèvre.