La société du ntomo accompagnait les jeunes garçons dans les étapes de leur initiation. Celle-ci touchait aussi bien les activités de subsistance, comme les travaux agricoles, que la sexualité. Ce type de masque se caractérise par une rangée de cornes dont le nombre indique la nature du sexe de l’objet : mâle (3 ou 6), femelle (4 ou 8) ou androgyne (2, 5 ou 7). Ces appendices évoqueraient le petit mil, qui est une des bases de l’autosubsistance agricole en pays bamana.

Orné de cauris et de graines, symboles de fécondité et de fertilité, l’objet recevait souvent des libations de bouillie de mil. Une coiffe de tissu fixée sur ses bords enserrait la tête du danseur.