Barthélémy Toguo, né en 1967 au Cameroun, vit et travaille entre le Cameroun et la France. Après des études aux beaux-arts d’Abidjan, puis de Grenoble, l’artiste entre à la Kunstakademie de Düsseldorf. Ses œuvres ont figuré dans d’importantes manifestations internationales et certaines ont intégré de prestigieuses collections publiques et privées. Ses créations (peinture, dessin, sculpture, vidéo, installation et performance) s’inspirent de ses expériences, de ses voyages. En 2008, il crée Bandjoun Station, lieu de résidence et d’échanges artistiques situé à l’ouest du Cameroun.

En 2021, le Musée du quai Branly — Jacques Chirac présentera Désir d’humanité, les univers de Barthélémy Toguo, une exposition conçue par la Fondation Dapper sous le commissariat de Christiane Falgayrettes-Leveau et qui instaurera pour la première fois un dialogue entre des œuvres de l’artiste et des pièces d’arts anciens.

« Purification »
Qu’il utilise le dessin, la photographie, la sculpture, l’installation, la vidéo ou la performance, Barthélémy Toguo s’appuie sur ses expériences vécues au Cameroun ou lors de ses nombreux voyages/témoignages à travers le monde. Les aquarelles réunies sous le titre « Purification » – la série comprend plusieurs autres œuvres – montrent des corps qui semblent en pleine métamorphose : une créature humaine avec une multitude de bras tentaculaires, une chimère dotée d’une vague tête de chien, de bosses et de grandes pattes terminées par des sabots.

Dans Le Souffle des offrandes, les mains ont l’air de se déformer sous la poussée d’une force incontrôlable. Elles se tendent comme pour une supplique.

Dans ces trois aquarelles, des épingles ou des clous plantés dans les chairs, selon un rythme plus ou moins dense, disent la souffrance.